Il cervello è probabilmente il frutto più importante e straordinario dell’Evoluzione. La sua complessità né fa un unicum di incomparabile bellezza. Eppure è fatto degli stessi atomi della Tavola periodica che compongono le stelle, pazientemente arrangiati in modo da produrre il pensiero, la parola e l’azione.
E’ grazie al nostro cervello se l’umanità ha sviluppato in qualche migliaio di anni una civiltà dove arte, scienza, tecnologia hanno progredito con un ritmo sempre più incalzante, facendo di noi, una specie unica in tutto l’Universo.
Nonostante questo organo sia molto studiato di lui si sa ancora ben poco, di più non c’è neppure un consenso condiviso su cosa sia veramente. Figurarsi se c’è un’intesa su cosa sia la coscienza, la sua caratteristica più strabiliante, la proprietà cerebrale che ha acceso secoli di incomprensioni e di dibattiti furibondi, e non solo fra teologi e filosofi.
Anche sul sonno, una delle manifestazioni più singolari della coscienza ci sono almeno una ventina di diverse teorie e supposizioni del perché sia cosi necessario al nostro encefalo. Certo non siamo all’anno zero. Sappiamo come si è evoluto nel corso del tempo, Sappiamo di cosa è composto. Sappiamo che conserva il codice genetico in ogni cellula, e sappiamo leggerlo. Grazie a moderne e sofisticate tecniche di indagine come la risonanza magnetica funzionale e la magnetoencelografia riusciamo ad osservare le attività cognitive mentre avvengono.
Iniziamo oggi con una serie di post dedicati a una sorta di piccolo viaggio alla comprensione di quello che crediamo di sapere sul cervello umano, sperando che l’indispensabile semplificazione non sfoci mai nella banalità o nell’imprecisione.
