sabato, Luglio 27

Botanica

Stranezze vegetali
Botanica, Scienza

Stranezze vegetali

Le stranezze vegetali della natura. Il mondo vegetale si presenta estremamente ricco di specie, di cui le note arrivano a circa 400.000, e sono davvero ricche di forme bizzarre e insolite. Ogni volta che se ne scopre una nuova, si trovano aspetti sorprendenti, tantissime variazioni sul tema base. Miriadi di foglie A seconda del loro habitat e delle varie condizioni climatiche, presentano un numero incredibile di forme diverse: ovali, rotonde, a cuore, a lancia, a freccia, a dita di mano, larghe e grandi, strette e corte, ad aghi, ridotte a spine. Lisce, o pelose, con o senza picciolo. Fiori super Quello di Aro titanus, il più alto, fino a circa 3 metri, sboccia ogni 40 anni, per quattro giorni. Il fiore di Rafflesia arnoldii è il più largo, con un diametro di circa u...
Cuori verdi: sensazioni e sentimenti delle piante
Botanica, Scienza

Cuori verdi: sensazioni e sentimenti delle piante

Affrontare un discorso sulle presunte sensazioni e i possibili sentimenti provati dalle piante, è entrare in un campo pericoloso e complesso, minato di convinzioni assodate da secoli e congetture varie. Ci siamo, da tempo immemorabile, ritenuti i padroni del mondo, con intelligenza e sensibilità di gran lunga superiori a quella animale, e a maggior ragione delle piante. Nei libri attuali di Biologia, questi argomenti sono del tutto assenti, evidentemente ritenuti di certo “non scientifici”. Eppure la neurobiologia vegetale, sia a livello internazionale che in Italia con i team di Mancuso e Castiello, si va ogni tanto arricchendo di nuovi, interessanti tasselli. Prime scoperte Già negli anni '60 Cleve Backster, specialista di interrogatori presso la CIA, con il poligrafo (la cosi...
Le piante  e la musica
Botanica, Scienza

Le piante e la musica

Per molti secoli ritenute genericamente organismi passivi e insensibili, forse per la loro (apparente) immobilità e (presunta) insensibilità, le piante si stanno invece rivelando dotate di molti sensi, molti più dei nostri, e capaci di varie modalità di comunicazione, tra loro e col mondo che le circonda. Tutto questo, non solo per la loro singola sopravvivenza, ma anche per quella di numerosi raggruppamenti di individui. Innanzitutto, è ormai assodato il fatto che le piante posseggano una ricca gamma sensoriale. Infatti, oltre ai nostri cinque sensi, che hanno in forme alquanto diverse da noi, non possedendo un sistema nervoso centralizzato e recettori simili, esse comunque usano molteplici segnali, di natura chimica, meccanica ed elettrica. Questione di Chimica La comuni...
Socotra: “il  mondo perduto” dello Yemen
Ambiente e Clima, Animali, Botanica

Socotra: “il mondo perduto” dello Yemen

A nord-est dell’Oceano Indiano, vicino al Golfo di Aden, si trova Socotra, l’isola incantata dello Yemen, ricca di tesori naturali e biodiversità. Socotra è considerata “il luogo più strano al mondo” a causa dei suoi paesaggi che evocano “Il mondo perduto” di Arthur Conan Doyle. Quest’isola rappresenta un vero paradiso incontaminato: i suoi fiori dominano il paesaggio con i loro colori vivaci, e non si può fare a meno di notare la forma insolita degli alberi, il mare cristallino, le montagne che superano a malapena i 1.525 metri d’altezza e le maestose dune di sabbia. Insomma, mettendo piede su Socotra si ha l’impressione di entrare in un mondo fantastico; inoltre, è considerata l’isola più grande del mondo arabo. Scopriamo insieme alcune curiosità su Socotra, questo luogo incantato d...
La voce delle piante: tra musica e linguaggi misteriosi
Botanica, Scienza

La voce delle piante: tra musica e linguaggi misteriosi

Le piante, così come gli esseri umani e le altre forme di vita, hanno la capacità di comunicare tra loro e con l’ambiente circostante. Ma non è tutto: le piante sono anche delle meravigliose musiciste che riescono a produrre delle melodie armoniose. Come si spiega questo fenomeno? Scopriamo insieme il linguaggio segreto e la musica delle piante. Come le piante si esprimono con la loro melodia Le piante sono delle creature meravigliose che ci regalano la vita, il colore e la bellezza. Sono delle maestre silenziose che ci invitano ad ascoltare e a rispettare. Comunicare con le piante, abbracciare gli alberi e accarezzare l’erba sono gesti che molti di noi compiono con piacere e naturalezza. Non si tratta di una follia, ma di una manifestazione di sensibilità che ci avvicin...
Astuzie e strategie floreali
Botanica, Scienza

Astuzie e strategie floreali

I fiori esprimono bellezza e armonia, testimoniando la sterminata creatività della Natura. Con la loro vastissima gamma di forme originali e colori sgargianti, essi ci attraggono e ci accompagnano nei vari momenti cruciali della nostra vita, dalla nascita alla fine, passando per matrimoni, feste e così via. Da un punto di vista strettamente scientifico, essi racchiudono gli organi sessuali delle piante, escogitando una vasta gamma di stratagemmi particolari, per agevolarne l'impollinazione e la fecondazione, soprattutto tramite insetti. Ma non bastano i loro colori e le loro forme, i fiori offrono quasi sempre del nettare squisito e nutriente, dolce e viscoso, contenente non solo zuccheri, ma anche varie altre sostanze utili: vitamine, sali minerali, enzimi ed altre. In particolare...
La “personalità” degli alberi
Botanica

La “personalità” degli alberi

Le persone che vivono a stretto contatto con gli alberi, come le popolazioni indigene amazzoniche, gli indiani d'America, o gli stessi guardiacaccia per lavoro , scoprono ogni giorno qualcosa in più su queste creature sorprendenti. Innanzitutto, sono di certo gli organismi più forti e resilienti del mondo vivente, quelle che vivono più a lungo, alcune persino migliaia di anni. Indispensabili per la nostra vita e degli altri abitanti del pianeta, apportatrici instancabili di Ossigeno, cibo e tanto altro. Da sempre assorbitori silenziosi di Anidride Carbonica, ma purtroppo messi a dura prova dalle emissioni incontrollate di gas serra, con le terribili conseguenze che sappiamo. Non dobbiamo più considerare gli alberi come creature viventi immobili e insensibili. Comunicazioni ...
Eppur si  muovono!
Botanica

Eppur si muovono!

In genere si crede che le piante siano organismi sempre fisse nello stesso posto, immobili e insensibili. Invece sono in grado di compiere diverse tipologie di movimenti. Esse reagiscono, curvandosi in modi opportuni, agli stimoli esterni. Si parla infatti di tropismi e nastie. I diversi fototropismi Il fototropismo è il movimento causato dalla luce: il fusto con le foglie si dirige verso la fonte luminosa, invece le radici se ne allontanano: fototropismo positivo e negativo. Il geotropismo e prodotto dalla forza di gravità, con radici dirette al basso, e fusto in direzione opposta. L'idrotropismo invece consiste nel dirigersi verso sorgenti d'acqua, il chemiotropismo verso le sostanze nutritive presenti nel terreno. Nastie Molti fiori si aprono o chiudono spontaneam...
KELP, IMMENSE FORESTE SUBACQUEE
Ambiente e Clima, Botanica

KELP, IMMENSE FORESTE SUBACQUEE

La superficie terrestre è ancora costellata di grandi estensioni vegetali, sia pure in certi casi a rischio, per eventi climatici estremi e molti dovuti direttamente all'azione dell'uomo. Eppure esistono anche foreste sottomarine, anche di molte decine di metri di ampiezza. Si tratta di quelle di kelp, alghe marine (ordine Laminaries), nelle barriere rocciose di mari sia temperati che freddi. Queste alghe brune, di 27 generi diversi, sono di dimensioni variegate: le loro lunghezze vanno da 1-2 metri ai circa 45-50. Le kelp giganti, in particolare le Macrocystis, sfiorano queste misure eccezionali, vere giganti marine. Altre sono di altezze medie e piccole. Come tutte le alghe, al contrario delle piante terrestri e delle stesse poseidonie, non presentano tessuti ed organi specializ...
Le praterie di  Poseidonia
Ambiente e Clima, Botanica, Scienza

Le praterie di Poseidonia

Certe zone del mar Mediterraneo appaiono di un azzurro chiaro, altre invece molto più scure, ma non a causa dell'inquinamento: le prime corrispondono a fondi sabbiosi, le altre sono vere e proprie praterie sommerse. Queste praterie non sono formate da alghe, bensì di una pianta vera e propria, la Poseidonia oceanica, dotata di tessuti e organi specializzati: radici, fusto, foglie, fiori e frutti. Tassonomia e nome Nel 1813 lo studioso Delile la rinominò "Posidonia oceanica". Il genere Posidonia appartiene, secondo la maggior parte dei botanici, alla famiglia delle Posidoniaceae,  ma ci sono autori che la attribuiscono ad altre famiglie. Anche per quanto riguarda l'ordine non vi è accordo tra gli studiosi. Il nome generico Posidonia deriva dal greco  Poseidone, il dio del...
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