Terra estrema: gli elementi chimici
L'uomo vive e prospera sul nostro pianeta, nonostante che una parte significativa degli elementi chimici sia potenzialmente estremamente pericolosa per la sua salute. Ad oggi, gli elementi presenti nella tavola periodica di Mendeleev, così denominata in onore del chimico russo Dmitrij Ivanovič Mendeleev che l'ideò nel 1869, contiene 118 elementi chimici, 92 naturali e 26 prodotti artificialmente.
Di alcuni di questi sappiamo ancora sorprendentemente molto poco, come l'astato, numero atomico 85 prodotto in natura dal decadimento radioattivo dell'uranio e del torio. È probabilmente insieme al francio l'elemento più raro in natura. Si stima che l'intera crosta terrestre ne contenga in tutto meno di 28 grammi. Forse il francio, numero atomico 87, un metallo alcalino che può trovar...
