Chimica - Wiki Magazine Italia

23Ago

By Valmont57No Comments

Chimica

Il potere del rame

https://www.youtube.com/watch?v=7kjL-pXomoA La convinzione che alcuni elementi della tavola periodica abbiano effetti curativi sulla salute umana è sorprendentemente vecchia. Nell'antica Roma si diceva che la salute degli ufficiali fosse molto migliore di quella della truppa perché costoro mangiavano in piatti d'argento. I pionieri americani durante la conquista dell'Ovest avevano quasi tutti una moneta d'argento che tenevano nella brocca del latte per la credenza che questo metallo impedisse alla bevanda di andare a male. Tycho Brahe, celebre astronomo e nobile danese, nel 1566 perse il naso durante un duello alla spada per futili motivi. Brahe si fece costruire una protesi d'argento per il suo potere antisettico. Ad un esame successivo, alcuni anni dopo, della salma la pr...

8Ago

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Chimica

Il fantastico mondo degli acidi

https://www.youtube.com/watch?v=wGQik0ywG6k Nella quotidianità ci riferiamo al termine acido come ad una sostanza corrosiva ed irritante. In chimica la definizione di acido nel corso del tempo ha subito numerose evoluzioni e tutt'oggi esistono differenti definizioni per descrivere queste sostanze. Prima del 1890 per stabilire se una sostanza fosse acida o basica si usavano metodi discutibili e potenzialmente pericolosi o la si assaggiava o vi si immergeva un dito. Nel giro di qualche decennio si scoprì che gli acidi erano essenzialmente dei "donatori" di protoni. Dobbiamo al chimico statunitense Gilbert Lewis (1875-1946) un vero e proprio cambio di paradigma nella definizione degli acidi, egli stabilì con i suoi studi che più che donatori di protoni gli acidi fossero dei "lad...

24Giu

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Chimica, Scienza

La cocaina

https://www.youtube.com/watch?v=HpZjTfhALyo&has_verified=1 Con il termine alcaloide si intende una sostanza organica, prevalentemente di origine vegetale, avente gruppi amminici tali da impartire alla struttura un carattere basico e dotata di grandi effetti farmacologici in relazione all'assunzione di piccole dosi di sostanza (per esempio caffeina, morfina, stricnina). Il principale alcaloide nell'albero della coca è la cocaina. Le foglie di coca sono state usate come stimolante per centinaia di anni negli altipiani della Bolivia, del Perù e dell'Ecuador. Le foglie mescolate con una pasta di calce e cenere in un bolo che tenuto poi fra la gengiva e la guancia, libera lentamente gli alcaloidi che aiutano a combattere fame, stanchezza e sete. La quantità di cocaina ass...

25Mar

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Chimica, Scienza

Il numero di Avogadro

https://www.youtube.com/watch?v=PuFMn3pgZLM L'affermazione definitiva dell'atomismo passa per la misura di un numero fondamentale, il numero di atomi contenuto in un grammo di idrogeno. Questo numero è dovuto all'intuizione del chimico e fisico Amedeo Avogadro, avvocato, insegnante presso il Collegio di Vercelli e poi professore di Fisica Sublime (la fisica teorica dell’epoca) all’Università di Torino, che nel 1811 aveva ipotizzato che volumi uguali di gas diversi contenessero lo stesso numero di «molecole». A quell'epoca la distinzione tra atomi e molecole era ancora di la da venire. Contare gli atomi o le molecole presenti in un campione macroscopico significa trattare dei numeri enormi. Di conseguenza è necessario disporre di una unità di misura che consenta di collegare...

25Mar

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Alimenti e Filiera Produttiva, Chimica, Scienza

Piccola storia del pepe

https://www.youtube.com/watch?v=GXb1y08tvc0 Il pepe, ricavato dalla pianta tropicale Piper Nigrum, è senza dubbio la spezia più usata al mondo. Il pepe prodotto nei territori tropicali dell'India, del Brasile, della Malaysia e dell'Indonesia si ricava da una liana, sublegnosa, che può superare i sei metri di lunghezza. Fra i due ed i cinque anni comincia a produrre i frutti, delle piccole drupe a forma quasi sferica di colore rossastro e nelle condizioni ottimali la pianta continuerà a produrli per circa una quarantina d'anni. Una pianta produce ogni stagione circa dieci chilogrammi di pepe. Circa tre quarti della produzione mondiale viene venduto come pepe nero, prodotto da una fermentazione fungina delle bacche non ancora mature. Il pepe bianco che viene prodo...

12Nov

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Chimica, Scienza, Storia della scienza e della filosofia

La singolare storia del curaro

https://www.youtube.com/watch?v=nZaxwDHy1MQ Siamo verso la fine del Cinquecento in una foresta del Sud America, Sir Walter Raleigh (1552-1618), navigatore, corsaro ed esploratore inglese assiste ad una scena inquietante. Una scimmietta che si lancia da un albero ad un altro, ad un certo punto sembra mancare la presa e precipita a terra, agonizzante. L'esploratore inglese, favorito di Elisabetta I, che finirà decapitato dal suo successore Giacomo I, si rende conto che è stata abbattuta da una piccola freccia intrisa di veleno scagliata da un indigeno. I nativi chiamavano quel veleno dei tre alberi, per sottolinearne la minore potenza rispetto ai veleni da due alberi o da un albero. Incuriosito dalla repentina&nbs...

30Nov

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Chimica, Scienza

Il potere dell’argento

Se pensiamo al potere dell'argento il nostro pensiero vola immancabilmente alle "pallottole d'argento" necessarie per uccidere un vampiro. Ovviamente questa è pura fantasia, quello che invece appartiene al mondo della realtà e della scienza è il potere antibatterico di questo elemento chimico con numero atomico 47. Da molto tempo si sa, infatti, del potere dell'argento nel combattere la proliferazione dei batteri sui piedi o su altre parti del corpo. Ciro il Grande, nel lontano V secolo a.C. ordinava ai suoi servitori di conservare le scorte d'acqua in vasellame d'argento. Ciro ovviamente non aveva alcuna nozione di chimica, però faceva buon uso delle tradizioni secolari che avevano notato come l'acqua si conservasse meglio ed in condizione di maggior purezza se era stoccata in vasellame...

12Nov

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Chimica, Storia della scienza e della filosofia

Chimica e spie

Il 26 maggio del 1942 un sottomarino tedesco sbarca segretamente nei pressi di Long Island un gruppo di spie naziste coordinate da Georg John Dasch. I quattro commettono un passo falso e vengono ben presto catturati. L'Fbi che coordina le attività di controspionaggio non ricava niente dai documenti e dagli effetti personali delle spie. Solo uno strano particolare li insospettisce, Dasch ha un numero spropositato di fazzoletti bianchi tra i suoi capi d'abbigliamento. Furono i chimici dei laboratori dell'Fbi a risolvere il mistero. Dasch aveva elencato sui fazzoletti i suoi contatti negli Stati Uniti con relativi indirizzi usando la fenolftaleina. Nel tribunale speciale, l'accusa dimostrò che le spie usavano l'ammoniaca per "evidenziare" magicamente gli elenchi incisi sui fazzoletti bianc...

9Nov

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Chimica, Scienza

La forza fondamentale della vita

Peter Mitchell (1922-1992) è stato uno dei più importanti, eccentrici e divisivi biochimici del Ventesimo Secolo, ai suoi studi compiuti negli anni Sessanta dobbiamo la messa a punto della cosiddetta teoria chemiosmotica. L'idea nacque a Mitchell quando si chiese come facevano i batteri a mantenere il loro interno diverso da tutto quello che stava all'esterno. Il biochimico britannico si rese conto che lo facevano pompando molecole dentro o fuori dalla cellula attraverso la membrana che la riveste. Il pompaggio richiede energia ed è anche selettivo, vale a dire che soltanto determinate molecole vengono espulse dalla membrana. L'intuizione geniale di Mitchell fu che questo meccanismo riguardava non soltanto i batteri ma la respirazione di tutte le cellule. Dato che occorre energia per po...

8Nov

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Chimica, Scienza

La chimica della vita

Quando ci interroghiamo sulla presenza della vita in mondi alieni ci basiamo sul modello di evoluzione del processo vitale terrestre ed in particolare sulla sua chimica. Nel 1871 Charles Darwin, in una lettera inviata ad un amico, si interrogava sulla possibilità che la vita potesse essere iniziata "da un piccolo stagno tiepido, contenente ammoniaca e sali fosforici". Reazioni chimiche alla base della nascita della vita. Reazioni che sono fortemente condizionate dalla temperatura, più questa è alta e maggiore è il movimento delle molecole che diventerà tale da superare la soglia energetica necessaria alla loro trasformazione. Gli studi di Boltzmann ed Arrenhius ebbero il pregio di definire un range di temperatura entro i quali possono avvenire le reazioni chimiche in grado di generare l...