Biologia - Wiki Magazine Italia

Embrioni umani in laboratorio, si accende il dibattito etico

7Dic

By Ivan ColalucaNo Comments

Biologia, Scienza

Embrioni umani in laboratorio, si accende il dibattito etico

Come immaginate un embrione umano di due settimane? Un semplice aggregato di cellule? O un minuscolo feto in miniatura? In realtà a questo stadio l'embrione umano è costituito da semplici strati cellulari che formano delle cavità riempite da liquido, e solo in seguito queste cellule formeranno il feto. Le prime fasi di sviluppo dell'organismo umano restano in gran parte ancora sconosciute e sappiamo pochissimo dei complessi meccanismi che consentono quel corretto sviluppo necessario a formare un organismo sano. Di conseguenza, non conosciamo come eventualmente poter intervenire per correggere o evitare malformazioni o aborti spontanei. Fino ad oggi, infatti, la ricerca in questo campo è stata fortemente limitata per ovvi ostacoli etici, legali e tecnici, oltre che per la scarsità del ...

4Dic

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

Il misterioso mondo degli ormoni

Possiamo definire gli ormoni, semplificando un po', come i messaggeri chimici che trasportano informazioni in ogni angolo del corpo umano. Sono anche definiti come una sostanza prodotta in una zona del corpo ma che agisce in un'altra zona. Ancora oggi rappresentano in larga misura un mistero che appassiona tutti i ricercatori dell'endocrinologia, la disciplina che li studia. Alcuni sono proteine, altri steroidi, altri ancora rientrano nel gruppo delle ammine. In comune hanno solo lo scopo, non la chimica, Nel 1958 si conoscevano appena una ventina di ormoni, oggi si suppone che agiscano nel nostro corpo almeno un'ottantina di queste sostanze. Non è passato molto tempo da quando si credeva che che gli ormoni fossero prodotti solo nelle ghiandole endocrine per finire diret...

Vita oltre i 100 anni: ecco i responsabili della longevità

2Dic

By Ivan ColalucaNo Comments

Biologia, salute, Scienza

Vita oltre i 100 anni: ecco i responsabili della longevità

La vita media dell'uomo è in continua crescita grazie ai progressi della medicina e dal 1950 il numero degli individui centenari è all'incirca raddoppiato ogni dieci anni. Si stima che tale numero quintuplicherà nei prossimi trent'anni. La longevità deriva da un intricato complesso di fattori ancora poco chiariti, tra cui di grande importanza la predisposizione genetica e gli stili di vita. Vivere più a lungo non sembra perciò essere soltanto dettato dalla casualità; lo dimostra ad esempio il fatto che i centenari, già molto prima dei 100 anni, presentano caratteristiche peculiari rispetto a individui con minore longevità, come un ridotto numero di disabilità e patologie e una migliore funzione cognitiva. Lo studio svolto sulla longevità Ma esistono dei marcatori biol...

20Nov

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

Il rebus del sangue

Non c'è bisogno di rimarcare la fondamentale importanza che ha, per la nostra stessa sopravvivenza il sangue. Può invece essere affascinante addentrarsi un po' nelle sue caratteristiche e nei misteri che ancora circondano questa linfa vitale. Dai gruppi sanguigni alle trasfusioni ci soffermeremo su complessità, criticità, enigmi del nostro flusso sanguigno. Il salasso, una pratica millenaria Non c'è niente come il salasso per capire quale importanza ha da sempre rivestito il sangue per l'uomo. Il salasso è una delle più antiche pratiche mediche, essendo stato praticato in diversi popoli antichi, tra cui gli abitanti della Mesopotamia, gli Egizi, i Greci, i Maya e gli Aztechi. In Grecia, il salasso era già in uso nel periodo di Ippocrate. Secondo Galeno il sangue era creat...

10Nov

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

Il sangue: la linfa della vita

Tra le innumerevoli meraviglie del corpo umano, un posto di riguardo merita il sangue, che letteralmente pervade ogni angolo della nostra figura attraverso un fittissima rete di capillari. Tale è la sua importanza che il termine che lo definisce è entrato prepotentemente nel lessico popolare attraverso decine di modi di dire. Il sangue nel lessico popolare "Mantenere il sangue freddo" per indicare una persona che rimane imperturbabile davanti a situazioni difficili o pericolose, oppure "sentirsi gelare il sangue nelle vene" per caratterizzare un momento di terrore, o ancora "cavar sangue dalle rape", ovvero fare una cosa impossibile per sua natura; o anche ostinarsi a voler convincere qualcuno pur sapendo che si rischia di sprecare tempo e fatica inutilmente. E p...

2Ott

By Dante IagrossiNo Comments

Biologia, Scienza

Insalata in orbita, patate su Marte

La Terra, con la sua enorme varietà di vita, certamente non durerà per sempre, innanzitutto perché il sole un giorno (ancora molto lontano) finirà di emettere la sua luce e il suo calore. Prima che il ciclo vitale del Sole termini ci vorranno ancora 4,5-5 miliardi di anni, ma gli effetti della sua progressiva trasformazione in una gigante rossa si avvertiranno molto prima. I problemi di sopravvivenza della specie umana potrebbero intervenire molto prima. Diversi scienziati prevedono un termine molto più ravvicinato, determinato dall'accentuazione incontrollata di certi fenomeni già evidenti adesso, se non tenuti contrastati energicamente, come l'effetto serra, il riscaldamento globale e l'acidificazione degli oceani. Bisogna quindi iniziare a pensare come sopravvivere al di fuori...

L’olfatto, il più sottovalutato dei sensi

8Ago

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

L’olfatto, il più sottovalutato dei sensi

Qualche anno fa ad un gruppo di volontari sotto i 30 anni venne sottoposto il seguente quesito, se costretti, quale dei cinque sensi avrebbero sacrificato? La metà degli interrogati rispose l'olfatto. Si tratta, probabilmente, del senso più sottovalutato e meno conosciuto del corpo umano. Basti pensare che anche la ricerca sul sistema olfattivo degli esseri umani riceve un decimo dei finanziamenti rispetto a quelli assegnati a vista e udito. Questo comporta che ci sono ancora molte cose che non sappiamo su questo straordinario senso. Come funziona l'olfatto Quando annusiamo o respiriamo inaliamo le molecole odorose dell’aria che passano nelle cavità nasali ed entrano in contatto con l’epitelio olfattivo, un insieme di neuroni che contiene dai 350 ai 400 tipi di recettori...

17Lug

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

Alla scoperta del corpo umano: la testa

La testa è la parte più importante del corpo umano, oltre a custodire il cervello organo fondamentale per quasi tutte le funzioni vitali e sede della coscienza e dell'intelligenza umana, è anche la parte anatomica che ospita i recettori di quasi tutti i sensi che ci fanno percepire il mondo in cui viviamo. Si può vivere senza un braccio o una gamba, perfino senza tutti e quattro gli arti ma non possiamo sopravvivere senza la testa. Un macabro quesito Ed a proposito di questa spaventosa eventualità c'è stato un periodo storico in cui molti scienziati o studiosi si chiedevano quanto ci impiega effettivamente a morire una persona decapitata. Ci riferiamo al cosiddetto Regime del Terrore della Rivoluzione francese che va dal 2 giugno 1793 fino al 27 luglio 1794 co...

21Giu

By Natale SeremiaNo Comments

Biologia, Scienza

Il mondo dei microbi

Spesso associamo i microbi ad agenti patogeni in grado di provocarci malattie fastidiose, serie e persino letali. In realtà questo tipo di microrganismi rappresenta un'esigua minoranza dello sterminato mondo dei microbi. Al contrario senza di essi noi non potremmo vivere, anzi non saremmo mai esistiti. Ma cosa si intende con il termine microbo? Una definizione Un microbo è un organismo vivente avente dimensioni tali da non poter essere visto a occhio nudo (minori di 0,1 mm), essenzialmente esseri unicellulari appartenenti ai regni di protisti, monere e funghi. I virus, pur contenendo DNA o RNA, non sono considerabili microrganismi, in quanto non sono organizzati in cellule, non sono dotati di vita autonoma e non possono replicarsi da soli. Da questa definizione possia...

Sudore, intelligenza e puzza: facce della stessa medaglia?

16Giu

By Valmont57No Comments

Biologia, Chimica, salute

Sudore, intelligenza e puzza: facce della stessa medaglia?

Dopo una primavera insolitamente molto piovosa, con numerosi fenomeni estremi e temperature fresche, finalmente l'estate si fa strada. Il sole inizia a farla da padrona e le temperature si innalzano sensibilmente. È in queste condizioni che sudiamo più copiosamente. Quello che può sembrare un fastidio sgradevole, che non ci fa sentire in ordine e magari scatena anche qualche "odore" di cui faremmo volentieri a meno, è invece una funzione essenziale per la vita umana. Cos'è il sudore e il suo ruolo nell'intelligenza umana Il sudore è un liquido ipotonico secreto dalle ghiandole sudoripare della pelle. È composto di acqua, ioni, urea e immunoglobuline. È composto anche da colesterolo e, durante sforzi fisici rilevanti, acido lattico. La sua funzione è essenziale, disperdere...

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